MINA: Entre os 19 mil peregrinos britânicos que realizavam Hajj este ano, estavam o embaixador britânico da Arábia Saudita, Simon Paul Collis e sua esposa Huda Mujarkech.
Alguns diplomatas e jornalistas sabiam ele havia abraçado o Islã, mas não houve nenhuma palavra oficial.
A confirmação veio na terça-feira sob a forma de um tweet do escritor saudita e do acadêmico Fawziah Al-Bakr (@ fawziah1).
Ela postou duas fotos do embaixador Collis e sua esposa em que ele estava usando ihram (as tradicionais roupas brancas de peregrinos muçulmanos).
O embaixador respondeu à postagem ao agradecer a Al-Bakr através do seu identificador oficial do Twitter (@HMASimonCollis). A esposa do embaixador (@HudaMCollis) retuitou a postagem de Al-Bakr.
Apesar de Collis recusar os pedidos de entrevistas na mídia na quarta-feira, ele disse: “Eu me converti ao Islã depois de estar em sociedades muçulmanas há 30 anos e logo antes de me casar com Huda”.
Collis serviu como embaixador britânico na Arábia Saudita desde janeiro do ano passado, quando senhor John Jenkins se retirou do serviço diplomático. As fotos ficaram virais no Twitter, Facebook, WhatsApp e Instagram, enviados em redes sociais para todos os lados.
Entre os primeiros que parabenizaram, o embaixador e sua esposa eram a Princesa Basmah bint Saud (@PrincessBasmah).
“Parabéns especiais para o embaixador e sua esposa”, escreveu Princesa Basmah.
“Obrigado, Princesa Basmah”, respondeu o embaixador.
Peregrinos britânicos ficaram agradavelmente surpreendidos com a notícia.
“Gostaria de felicitar o embaixador na ocasião histórica de sua conclusão do Hajj”, disse Rashid Mogradia, CEO do Conselho de British Hajis (CBHUK). “Ele é um dos muitos milhares de peregrinos britânicos que realizam o caminho da fé e esperamos que ele compartilhe sua experiência e nos inspire”, acrescentou Mogradia.
Numa época em que há muita publicidade adversa contra o Islã e os muçulmanos, especialmente no Ocidente, o abraço do Islã pelo embaixador foi visto pelos fiéis como uma reivindicação do apelo universal da religião.
Collis fala fluente árabe. Ele se juntou ao Escritório britânico de Relações Exteriores e da Commonwealth (FCO) em 1978 e, depois de estudar árabe, serviu principalmente no mundo árabe.
Um pai de cinco filhos, sua primeira publicação foi para Bahrain como segunda secretária (1981-1984). Serviu como embaixador britânico no Iraque (2012-2014), Síria (2007-2012) e Qatar (2005-2007). Ele era o cônsul geral britânico em Dubai (2000-2004) e em Basra (2004-2005). Ele também atuou em Nova Delhi como primeiro secretário de 1991 a 1994.
